Che cos’è il glaucoma?
Il glaucoma è una malattia cronica degenerativa che interessa quasi sempre entrambi gli occhi e colpisce il nervo ottico. Solo in alcuni casi può manifestarsi in forma acuta, con violento dolore all’occhio, nausea, forte irritazione e con pressione oculare molto elevata. Si tratta di una delle principali cause di perdita della vista nel mondo, spesso asintomatica nelle fasi iniziali, motivo per cui è essenziale sottoporsi a controlli periodici dall’oculista.
Cause e fattori di rischio
Il glaucoma è spesso associato a un aumento della pressione intraoculare, ma può svilupparsi anche in persone con pressione oculare normale. I principali fattori di rischio includono:
• Età superiore ai 40 anni
• Familiarità con la malattia
• Diabete e ipertensione
• Miopia elevata
• Uso prolungato di cortisonici
• Traumi oculari
Sintomi del glaucoma
Nelle fasi iniziali, il glaucoma è spesso asintomatico. Con il tempo, però, si possono manifestare sintomi come:
• Riduzione del campo visivo (visione periferica compromessa)
• Visione offuscata o aloni colorati attorno alle luci
• Dolore oculare e mal di testa
• Difficoltà a vedere al buio
Tipologie di glaucoma
Esistono diversi tipi di glaucoma, tra cui:
• Glaucoma primario ad angolo aperto: il più comune, caratterizzato da un aumento graduale della pressione intraoculare.
• Glaucoma ad angolo chiuso: più raro, ma con sintomi improvvisi e gravi, come dolore intenso e nausea.
• Glaucoma congenito: presente dalla nascita, richiede interventi tempestivi.
• Glaucoma secondario: conseguente a traumi, infiammazioni o farmaci.
Diagnosi e prevenzione
Una diagnosi precoce è fondamentale per limitare i danni alla vista. L’oculista esegue diversi esami per diagnosticare il glaucoma, tra cui:
• Tonometria (misurazione della pressione intraoculare)
• OCT (Tomografia a Coerenza Ottica) per analizzare il nervo ottico
• Campo visivo computerizzato per valutare eventuali perdite di visione
• Pachimetria corneale per misurare lo spessore della cornea
Una semplice visita oculistica può consentire di diagnosticare un glaucoma in fase iniziale o ancora non grave. È necessario, quindi, sottoporsi con regolarità a controlli oculistici, specialmente in presenza di fattori di rischio quali età (dopo i quarant’anni) e casi in famiglia.
Trattamenti disponibili
Non esiste una cura definitiva per il glaucoma, ma diverse terapie possono rallentarne la progressione:
• Colliri ipotensivi per ridurre la pressione intraoculare
• Laser (trabeculoplastica o iridotomia) per migliorare il drenaggio del liquido oculare
• Intervento chirurgico nei casi più avanzati
Statistiche sul glaucoma
• Prevalenza mondiale: Secondo il “World Report on Vision” 2019 dell’Organizzazione Mondiale della Sanità, circa 64 milioni di persone nel mondo sono affette da glaucoma, e tra queste, 7 milioni hanno manifestato perdita della vista o cecità.
• Situazione in Italia: Si stima che circa un milione di persone siano affette da questa malattia, ma che metà di esse non lo sappia.
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Se hai familiarità con il glaucoma o noti sintomi sospetti, è importante prenotare una visita oculistica specialistica per una diagnosi tempestiva. Il nostro centro medico offre esami approfonditi e trattamenti personalizzati per la salute dei tuoi occhi.
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Fonti: